Les républicains, les démocrates, les néonazis, les antifascistes, les groupes religieux et même les nations partagent un besoin commun de renforcer et de défendre leurs identités, un besoin qui crée de profondes divisions sociales et rend l'unité difficile, selon un psychanalyste de l'Université de Virginie qui a travaillé dans le monde entier pour faire le pont entre les conflits internationaux.

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Le Dr Vamik Volkan a passé sa vie à travailler dans des zones de crise internationales pour rassembler les parties opposées dans les négociations. Ses efforts l'ont mené du Moyen-Orient aux Balkans, dans sa Chypre natale.

Ces efforts le mènent maintenant à l'écran de cinéma.

"Blind Trust: Leaders & Followers in Times of Crisis", un documentaire sur le travail de Volkan, est projeté aujourd'hui dans le cadre du Virginia Film Festival.

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Le documentaire sera projeté à 15 h au Violet Crown 5 Theatre du Downtown Mall de Charlottesville. Une discussion avec Volkan suivra.

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Le film a été créé par Molly Castelloe et se concentre sur les efforts de rétablissement de la paix de Volkan ainsi que sur la psychologie de l'identité de groupe. Volkan, qui a été cinq fois nominé pour un prix Nobel de la paix, est à la pointe de la compréhension des conflits sociétaux d'un point de vue psychologique.

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« Les divisions dans ce pays ne sont pas si différentes de celles d'autres régions du monde. Ils sont créés par des dirigeants qui induisent l'anxiété que des étrangers ou quelqu'un de l'extérieur arrivent et qu'ils vont nuire au mode de vie », a déclaré Volkan. "Vous avez l'impression d'être attaqué. Vous ne pouvez laisser entrer personne.

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Volkan a déclaré que les dirigeants des partis politiques, des États, des pays et des mouvements pourraient utiliser les mêmes tactiques.  

« Ils font peur. Quelqu'un apporte un danger. Quelqu'un vient de l'extérieur. Cela crée un sentiment de victimisation suivi du droit de faire un changement », a-t-il déclaré. "C'est ce qui se passe en Amérique maintenant."

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Volkan a déclaré que les États-Unis ne sont pas seuls. La France, l'Allemagne, la Hongrie et la Turquie présentent des schismes de même nature. Alors que les dirigeants se disputent le pouvoir, ils créent de grandes identités de groupe pour motiver leurs bases.

« Cela peut être nationaliste, tribal, idéationnel comme les suprémacistes blancs ou religieux comme les musulmans sunnites. Il y a des dirigeants qui mélangent leur vie personnelle avec des problèmes sociétaux/politiques », a déclaré Volkan.  

Lorsque l'identité d'un grand groupe prend le pas sur l'identité personnelle, des mouvements se forment.

« Imaginez que vous avez un million de personnes sous tente. Chacun a sa propre identité, sa famille et ses amis, et ses identités sociales comme l'adhésion à un club et le travail », a expliqué Volkan. "La toile sur la tente est la deuxième identité de chacun, y compris le leader."

Le maintien du revêtement en toile, avec ses symboles culturels unificateurs, peut devenir plus important pour les individus que leur propre identité, a-t-il déclaré. "Depuis l'enfance, nous avons notre identité personnelle d'appartenance à notre famille, etc., mais au lieu d'être préoccupés par notre vie quotidienne, avec nos familles, notre communauté, nos amis, notre travail, etc., ces personnes créent une grande identité de groupe pour remplacer votre identité personnelle », a déclaré Volkan.  

"Les personnes qui remplacent leur identité personnelle par une identité de grand groupe peuvent devenir des nationalistes, des racistes ou des fanatiques", a-t-il déclaré.  

L'identité du grand groupe repose sur des traumatismes choisis pour donner au groupe un sentiment d'unité. Dans certains cas, des menaces ou des insultes perçues peuvent déclencher ces traumatismes et libérer une agression sous-jacente.

« L'agression partagée a été utilisée depuis le début de l'histoire humaine. Il y a eu des guerres et des combats pour protéger l'identité d'un grand groupe. Ils ont utilisé des pierres, des épées et des fusils et maintenant ils appuient sur un bouton et tuent quelqu'un », a-t-il dit.  

« L'agressivité est là, notamment par rapport à l'impact émotionnel de cette abstraction qu'est l'identité.

L'identité d'un grand groupe devient la plus importante et, afin de la protéger et de la maintenir, vous utilisez l'agression », a déclaré Volkan. "Souvent, les groupes évoquent des événements et des traumatismes d'il y a 600 ans, voire plus. Vous souvenez-vous vraiment d'un parent d'il y a 600 ans ? Ce n'est pas un vrai traumatisme mais un traumatisme choisi.

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Les concepts de Volkan ont attiré l'attention de la cinéaste Molly Castelloe.

« Je viens du [Sud] et il n'y avait pas d'Afro-Américains dans mon école quand j'étais petite. Nous étions encore socialement isolés. Je pense que les idées du professeur Volkan sur les groupes ont puisé dans mes propres souvenirs d'enfance et m'ont donné un aperçu précieux des divisions psychologiques qui divisent notre nation aujourd'hui », a-t-elle déclaré.  

Castelloe a déclaré que les traumatismes choisis avaient joué un rôle important dans les violences d'août 2017 à Charlottesville entourant le rassemblement Unite the Right.

"Il est difficile d'assister à quelque chose comme les événements de Charlottesville, ou le drapeau confédéré porté au Capitole lors de l'insurrection de l'année dernière, et de ne pas réaliser que de nombreux Américains sont encore très investis dans les souvenirs partagés de l'Antebellum South", a-t-elle déclaré.  

"Pour reprendre l'un des termes du professeur Volkan, en tant que nation, nous semblons être pris dans un" effondrement du temps, le brouillage du passé et du présent, de la fantaisie et de la réalité. Notre guerre civile est bien vivante. Peut-être avons-nous besoin de notre propre commission vérité et réconciliation », a-t-elle déclaré.  

Volkan n'est pas étranger à l'identité de groupe et à la violence qui peut en découler. Il a grandi à Chypre, qui a dégénéré en divisions ethniques et violence. Sa famille a été forcée de fuir leur maison. Son meilleur ami est rentré chez lui à Chypre pour être abattu dans une pharmacie par un terroriste grec. Comme les individus souffrant de traumatismes, les groupes peuvent ressentir des émotions similaires.

J'espère que les gens verront le film et comprendront que les groupes ont des traumatismes comme les individus, et que le processus de guérison de quelque chose comme la guerre civile est compliqué et durable », a déclaré Castelloe. « Lorsque la blessure d'un groupe n'est pas pleurée ou travaillée, elle est transmise et devient souvent la pierre angulaire de l'identité du groupe. Il peut devenir impossible de voir au-delà de cette vieille blessure.

Castelloe a déclaré qu'elle espérait que le film fournirait une compréhension plus approfondie des divisions de la nation et de la dynamique de groupe qui alimentent ces divisions.

"Espérons qu'une plus grande attention sera accordée aux effets du traumatisme partagé et à la manière dont il se transmet de génération en génération, ainsi qu'à l'importance vitale du processus de deuil partagé", a-t-elle déclaré. "La dynamique psychologique qui sous-tend le comportement de groupe est si critique aujourd'hui, et je veux mieux faire connaître ces idées."  

Volkan a déclaré que la psychologie humaine est lente à changer, de sorte qu'il n'y a peut-être pas grand-chose à faire immédiatement pour combler les schismes aux États-Unis ou ailleurs. Mais il croit qu'il y a de l'espoir pour l'avenir.  

« Presque chaque semaine, je reçois un courriel d'un étudiant universitaire qui rédige sa thèse sur ces concepts. C'est le plus beau cadeau que je puisse recevoir, d'avoir des jeunes aussi intéressés par les affaires mondiales », a-t-il déclaré. « J'ai bon espoir en raison de l'intérêt des jeunes à en apprendre davantage sur la nature humaine et les identités dans les conflits internationaux. Peut-être qu'un jour les relations internationales n'incluront pas seulement la négociation, mais essayeront de comprendre ce qui dérange les gens et de trouver des réponses réalistes.